Jody Rebek-DiCerbo

Un nouveau genre de route est à la mode de nos jours et, contrairement aux autres routes, elle est « verte » et aide les gens à demeurer en santé tout en réduisant la pollution et la dépendance au combustible fossile. La nouvelle piste Hub de Sault Sainte-Marie est l’une de ces nouvelles routes, offrant aux adeptes du plein air une option saine pour traverser la ville.

La piste à usages multiples Hub constitue un réseau non motorisé de 20 kilomètres situé autour de Sault Sainte-Marie. Elle relie les emplacements et met en vedette le transport à propulsion humaine. Le charme naturel de la piste repose sur le mélange sans fin de secteurs urbains, de rivières, de commodités, de fleurs sauvages, de prés, d’attractions, de chutes, de collines et de vues panoramiques.

Vous avez envie d’une courte marche en soirée pour admirer le coucher du soleil (parties sud-ouest de la piste à privilégier dans ce cas), d’une navette pour faire des affaires, ou d’une longue randonnée jusqu’à l’escarpement ou jusqu’au lac? Presque partout où vous désirez aller, la piste peut vous y mener.

Ceux qui utilisent la piste découvriront une abondance de paysages et d’aventures le long du chemin puisqu’il est relié à des sites historiques, culturels et à des zones naturelles de la communauté. En plus de fournir aux cyclistes, aux coureurs et à ceux qui désirent simplement marcher, de nombreux points d’intérêt dans la ville, la piste donne l’accès à la nature sauvage du Nord.

Elle relie en effet plusieurs des attractions de la ville, comme le quai, le pavillon Roberta Bondar, le parc Bellevue, Finn Hill, et l’aire de protection de la nature de Fort Creek.

La piste Hub porte bien son nom puisqu’elle est le point central de plusieurs réseaux dans la communauté, y compris des pistes cyclables et des sentiers récréatifs, dont la piste Voyageur. Il s’agit réellement d’une destination unique pour tous les loisirs et les plaisirs extérieurs qu’apprécieront particulièrement les nombreux cyclistes et les voyageurs trans-canadiens.

Encore mieux, le paysage sur la piste Hub change constamment puisque le sentier se renouvelle au gré des saisons. Les sites le long de la piste se métamorphosent, passant du blanc neige aux vives couleurs automnales et aux verts tendres du printemps, sans oublier la prolifération des fleurs sauvages.

Avec autant de destinations possibles le long de ce tronçon transversal entre ville et nature sauvage, les utilisateurs peuvent choisir de voyager sur la piste à vive allure ou à pas lents, s’arrêtant le long du chemin pour socialiser, pour pique-niquer dans les aires réservées à cette fin ou de se reposer sur les bancs des parcs.

L’enthousiaste cycliste André Riopel de Sault Sainte-Marie est un champion de la promotion de la piste. Il croit que Sault Sainte-Marie est une Mecque verte « qui comprend un magnifique réseau de routes qui sont excellentes pour le cyclisme et qui offre de nombreuses destinations de choix. »

« Notre monde fait face à deux crises : le pic pétrolier et le changement climatique, ajoute Riopel. Pour résoudre et faire front à ces problèmes gigantesques, nous devons regarder de près comment nous vivons et comment nous nous déplaçons. Même si Sault Sainte-Marie offre un excellent réseau de pistes cyclables, un système distinct de pistes est plus sécuritaire pour la moyenne des gens et il a été prouvé qu’il augmente la participation ».

La santé de la ville se reflète dans sa culture d’activités extérieures, de même que dans sa population accueillante, au bon cœur, qui a un sens inné de l’entraide, y compris le respect de la terre sur laquelle ils vivent.

La piste Hub a aidé à créer une culture unique à Sainte-Marie avec comme point central l’enthousiasme pour la vie en plein air. Le plein air permet de relaxer et de profiter de ce que la nature nous apporte et est une raison pour visiter Sault Sainte-Marie pour y profiter des nombreuses activités récréatives. C’est une ville qui célèbre la vie à l’extérieur en présentant des activités en tout temps, qu’importe la saison.

Au printemps, Sault Sainte-Marie reprend vie à mesure que la léthargie hivernale cède la place au beau temps et que les gens retrouvent le plaisir de la marche, du vélo, de la course, de la planche à roulettes, du patin à roues alignées, et plus encore. Au cours des mois d’hiver, beaucoup de gens se retrouvent pour patiner, faire de la raquette ou du ski de fond; à l’été, la ville déborde littéralement d’activité.

Où que sous soyez dans la ville, la piste Hub vous amènera vers des attractions historiques et culturelles extérieures. Que vous vouliez faire du vélo dans le plus grand parc passif, faire du patin à roues alignées le long de l’historique rivière Sainte-Marie ou vous évader dans la forêt dense le long des terrains marécageux ou des ruisseaux, la piste Hub vous y mènera.

L’activité extérieure inspire l’aventure et rafraîchit l’âme. Il n’y a pas de meilleure façon de découvrir Sault Sainte-Marie que de se promener sur la piste Hub, un moyen sécuritaire, relaxant et abordable de voyager, de découvrir et de faire de l’exercice, tout en socialisant, en réduisant votre empreinte carbone et en vous amusant.

QUATRE ENDROITS MÉMORABLES

Aire de protection de la faune Fort Creek – Pour une véritable escapade dans la nature sauvage, empruntez cette section de la piste qui offre plusieurs sentiers sinueux à travers la forêt, les collines, les marais et les prés. En hiver, découvrez-la en raquette ou amusez-vous en dévalant la colline en traîne sauvage.

Promenade riveraine – Déambulez le long de l’historique rivière Sainte-Marie au centre-ville. Cette partie de la piste va de la galerie d’art et de la bibliothèque publique jusqu’aux écluses du Sault et à la piste de l’île Whitefish. Si vous êtes chanceux, vous verrez le passage original pour les canots, ainsi que quelques bons endroits pour la pêche.

Parc Bellevue – Un joyau sur la rive : avec ses 17 hectares, c’est le plus grand parc de Sault Sainte-Marie. Terrains de jeux, marinas, platebandes, espaces verts magnifiques, plages de galets et une serre, tout est là, même des aires de pique-niques et des espaces ouverts invitants.

Finn Hill – Cette section de 2,4 kilomètres de la piste comprend la piste de traîne sauvage préférée des gens de la place, et offre un magnifique panorama du bouclier canadien au loin (hautes terres Hiawatha). Il s’agit également d’une place spéciale pour se rappeler des souvenirs puisque le départ de la piste célèbre la mémoire de Jim Miller (décédé en 2008), un passionné du plein air, de la vie, et par la création de la piste Hub